鲁迅是个文学家，也是个美术家。鲁迅自幼热爱美术，也常常作画。他的艺术修养深厚，又有艺术实践，从小用“明公纸”描摹绣像小说里的插图及画谱等，也画过国画。收有鲁迅一百多件美术作品的《画者鲁迅》一书，有篆刻、线描、平面设计、书籍装帧等，有草图，也有力作。他在北平教育部任职期间，发表《拟播布美术意见书》，指出：“美术云者，即用思理以美化天物之谓”，以唯物主义观点，阐明了艺术和现实的关系，给美术以科学的定位。鲁迅在上海定居后，即组建朝华社，大力介绍欧洲版画灿烂的新作，开办木刻讲习会，全力倡导中国新兴木刻运动，培育英才。他先后自费编印木刻画册十余种，印行近万册，供艺术青年借鉴，写了约三十篇木刻集序跋、专论以及写给木刻青年们的二百多封信札，其中包含着他木刻理论的真知灼见和完整体系。在他的辛勤培育下，我国的木刻队伍由最初的几十人很快发展成几百人。与此同时，鲁迅还撰文力倡连环图画和漫画这样一些为人民大众喜闻乐见的画种，使我国艺坛形成了一个以木刻、漫画和连环图画为先锋和主体的革命美术运动。正是在鲁迅所推动的新美术运动中，我国才涌现出像李桦、力群、江丰、黄新波、赖少其、古元、彦涵、王琦、罗工柳、赵延年等一批大师级的美术家。