鲁迅对吴冠中的影响是多方面的。吴冠中熟悉鲁迅的著作，他在文章里经常引用鲁迅的一些话，给自己以启发、联想或鼓舞。这又是不经意的，自然而然的。
　　他初到北国，冬季的雪极目茫茫，矮小土屋的门窗处才保住小块的黑，宇宙是一张雪白巨大的宣纸，纸上只撒落有限几点稀疏的墨迹。而且这雪长期不融，整个冬季都是冰雪的天地。那路基本上也铺着厚厚冰雪，只是骡马车碾来碾去划出了污泥痕迹的交通轨道。此情此景，使他想起了鲁迅的话：“路本无所谓有，无所谓无……走的人多了，也便成了路。”（《吴冠中谈美・死胎》）
　　他终生从事美术教学，时时面临着政治、题材、感情真伪、形式法则、艺术规律、误人子弟等等问题的困扰，他体会到此种状况颇如鲁迅所说的腹背受敌，只能“横站”（《吴冠中谈美・美育的苏醒》），大有“两间余一卒，荷戟独彷徨”的滋味。
　　面对如今画展的作品越来越大，往往以几十米、几百米来吓唬观众，以大惊人，祈一鸣惊人的现象。吴冠中认为，艺术品主要是质量，大与小的属性均不能掩盖质量本质。他举例说，鲁迅最长的小说是《阿Q正传》，一集《呐喊》、一集《彷徨》、一集《野草》、一集《故事新编》，还不如有些年轻作者几年之内就出版了几百万字的小说。（《吴冠中谈美・艺术之婚恋》）
　　“儿子无才能，找些小事情做做，千万不可当空头文学家和美术家。”吴冠中说，他忠实地遵循了鲁迅的这一遗教，不让自己的孩子学画，怕他们当空头美术家。（《吴冠中谈美・地狱之门》）
　　画之余写文，情思无法用形象表达时也写文，文章是自流而出的，“写不出的时候不硬写”，吴冠中说自己遵循了鲁迅的教导。（《吴冠中谈美・心灵独白》）
　　鲁迅说：“竭力将可有可无的字、句、段删掉，毫不可惜。”马蒂斯说：“画面绝不存在可有可无的部分，凡不起积极作用，便必定起破坏作用。”吴冠中认为，马蒂斯与鲁迅的体会真是完全一致。（《吴冠中谈美・心灵独白》）
　　在吴冠中的文章里，这样的例子俯拾即是。鲁迅的作品融化在他的血液里；鲁迅的精神成为他精神的重要源泉和支柱。